季節の変わり目に不調が出やすい理由と、調子の整え方
「季節の変わり目になると、なんだか体調が悪い」、「風邪ではないのに、だるい、眠い、頭が重い、お腹の調子もいまいち」
そんな経験がある方は多いのではないでしょうか。
実際、春や秋のように気温差や気圧の変動が大きい時期は、自律神経のバランスが乱れやすく、さまざまな不調が出やすいと考えられています。
自律神経は、体温、発汗、血圧、心拍、胃腸の動きなどを無意識のうちに調整しているため、外の環境が大きく揺れる時期ほど負担がかかりやすいのです。
とりわけ、近年寒暖差の激しい今の季節ですと、最低気温と最高気温の差が15℃もあったりします（きくらげの地元では）。
しんどいですよね……。
そんなわけで今回は、季節の変わり目に不調が出やすい理由と、日常生活で見直しやすい整え方を、基本から整理してみます。
季節の変わり目に不調が出やすいのはなぜ？
これは一般に、気温差・気圧差・生活リズムの変化といった要素が重なりやすいからと考えられています。
順を追って説明しますが、とりわけ、気温差と気圧差の影響は大きいです。
というのも、これらは自律神経と密接に関わっているからです。
春や秋は、朝晩と日中の寒暖差が大きくなりやすく、さらに天気も安定しにくいため、気圧が上下しやすい時期ですね。
こうした変化に対応するために、自律神経はいつも以上に働かされます。
特に気圧変動は内耳で感知され、それが脳へ伝わることで自律神経のバランスに影響し、めまい、気分の落ち込み、心拍数の増加、血圧変動、だるさなどにつながることがあるとされています。
気圧の急激な変化は、誰しも少なからず影響が現れやすいことは低気圧不調の記事にてお話しましたね。↓
ふむ？自律神経が気圧の影響を受けて色んな身体の変化が起きる、なんで？という疑問が生まれますよね。
どういうメカニズムか。
ここで簡単に自律神経の働きについてお話しておきます。
自律神経は、自分の意思（気持ち的・気合い）で直接コントロールすることが難しい働きです。
何故なら、自律神経は呼吸や心拍数などを司るため、呼吸、心拍、体温調節、胃腸の動きなど、生きていくうえで止まっては困る働きを、自動で調整してくれている、それが自律神経です。
呼吸や脈拍はどんな環境下でも安定していないと生命が脅かされますからね、安全のための自動的な機能と考えて良いかと思います。
つまり、外環境に合わせて自動的に調節してくれているので、環境の変化が急激に訪れる季節の変わり目は、自律神経はたくさん仕事をしなくてはならなくて、それだけ疲弊し、バランスが乱れてしまいがち、ということです。
また、こうして自律神経は、気合いで直接どうこうできるものではないからこそ、「頑張って整えよう」と気持ち的（気合い）に無理に意識しても簡単に整うものではなく、また、そうした無理をすること自体が脳にとってストレスになり、かえってバランスを崩す原因になりえます。
だからこそ、無理をするより、睡眠、食事、体温調節、活動量などの日常行動から間接的に整えていくほうが現実的です。
じゃあどうしたらいいの？は、後述します。
さて話を戻しまして、季節の変わり目に不調がでやすい理由として、気温差もあります。
気温差が大きいと、身体は体温を一定に保とうとして発汗や血管の収縮・拡張を繰り返します。
これもやはり自律神経の仕事なんですね。
差が大きいほど、身体は『頑張りすぎる』状態になりやすく、結果として疲労感や冷え、頭痛、肩こり、胃腸の不調などが出やすくなると考えられています。【寒暖差疲労】は、こうした状態を説明するときによく使われる言葉です。
さらに、季節の変わり目は天気だけでなく、生活そのものが乱れやすい時期でもあります。新生活、仕事や学校の変化、連休明け、睡眠不足、運動不足、冷暖房への依存などが重なると、自律神経はさらに整いにくくなります。空調が整った環境で過ごし続けたり、昼夜逆転に近い生活になったりすると、自律神経が外の変化についていきにくくなるともされています。
うーん、自律神経、自律神経……。
正直に言いますと、自律神経に限らず神経系のメカニズムの理解は素人には難しいです。なので、とにかく、
「自律神経ってやつが環境に合わせて身体の調子を整える働きをしてるんだ」、「だから環境の変化が激しい時期には不調になりやすいんだ」、
というざっくりした理解だけで大丈夫です。
どんな不調が出やすい？
季節の変わり目に出やすい不調は、人によってかなり違います。
ただ、よく挙がるのは次のようなものです。
だるさ、疲れやすさ、朝の重さ、眠気、めまい、頭痛、肩こり、気分の落ち込み、イライラ、食欲低下、胃もたれ、便秘、下痢などです。
自律神経は胃腸の動きにも関わっているため、消化器症状として出る人も少なくありません。
ここも低気圧不調でもお話しましたね。IBDがある方は、もともとの腸症状と季節性の不調が重なって感じられることもあるため、いつもの不調との違いには注意したいところです。
とくに狭窄があったり癒着の強い方は腸閉塞（イレウス）などを起こしやすいので注意が必要です。
⚠️ココが大事⚠️
腸には多くの自律神経が集中しており、【脳腸相関】といって脳と深く関わっています。
用語は覚えなくて良いので、自律神経と腸の働きには深い関係がある、それだけしっかり覚えておきましょう。
つまり、季節の変わり目の不調は、単に「なんとなくだるい」だけではなく、睡眠、気分、頭、首肩、胃腸まで幅広く出るということです。
ここが厄介なんですよね。
症状がバラバラなので、「気のせいかな」、「怠けてるだけかな」と思ってしまいやすい。
でも実際には、外の環境変化に体が振り回されている可能性があります。
IBDの人はどう考えればいい？
ここは大事なところですが、勘違いをしてはいけないのが、『季節の変わり目の不調』と『IBDの再燃』は同じではありません。
季節の変わり目に自律神経が乱れて不調になると、胃腸の動きが不安定になったり、食欲が落ちたり、下痢や腹痛っぽさが出たりと、IBDの諸症状らしい不調がでることがあります。
その違和感が「再燃したかも…」という不安につながりやすいと思います。
実際、自律神経の乱れは胃腸症状にもつながるため、症状の見分けが難しいことがあります
ただ、IBDの再燃かどうかはそう単純には判断できません。正確には検査を含めた確認が必要ですし、少なくとも一過性の不調だけで直ちに再燃と決めつけられるものではありません。
ただし、『体調の波』としては重なって感じやすいことがあるので、見分けの難しさはあります。
なので過剰に不安がってストレスにしてしまうのも望ましくありませんが、全部を「どうせ季節のせいだろう」で、片づけてしまうのも危険です。
出血、持続する下痢、発熱、強い腹痛、体重減少などがある場合は、いつもの季節不調とは分けて考えて、主治医に相談したほうが安心です。
季節の変わり目は体調が崩れやすい。でも、IBDの再燃サインとは分けて考える視点も大切です。
調子を整えるために見直したいこと
季節の変わり目の不調は、お薬でも、生活習慣の見直しでも、なにかすればイッパツ解決みたいに一発で消えるものではありません。
ですから、日頃からの積み重ねが大切になります。
日頃からの積み重ねとは、『自律神経の負担を減らす方向で生活を整える』という具合ですね。こうすることで少し楽になることがあります。
①．まずは睡眠時間より「睡眠リズム」を整える
自律神経を整える基本として、やはり睡眠は大きいです。
ただ、単に長く寝ればいいというより、寝る時間・起きる時間のズレを大きくしすぎないこと が大切です。昼夜逆転や休日の寝だめは、自律神経のリズムを乱しやすくなります。
だるい…→とにかく寝ていよう、ではかえって不調をより悪くしてしまう恐れもあります。
②．寒暖差をなめない
季節の変わり目は、朝晩と昼で体感温度がかなり違うことがあります。
「昼は暖かいから大丈夫」と思って薄着で出て、夜に冷える。こういうことが積み重なると、体温調節で自律神経が消耗しやすくなります。羽織りもの、腹部や首元の冷え対策、室内外の温度差を作りすぎない工夫は地味ですが大事です。
近年はあまりしないかもですが、夜間就寝時に窓を開けて寝るというのも、風邪の原因にもなりえますので控えたほうが望ましいでしょう。寝る前の換気としては良いですが、就寝時には窓を閉じたほうが安全です。
③．朝に少し日光を浴びる
朝に光を浴びることは、生活リズムを整える助けになります。
季節の変わり目は睡眠の質が落ちやすいので、朝の起点を作ることが思っている以上に効くことがあります。散歩までいかなくても、カーテンを開けて外光を入れるだけでも違います。
また、日光は生活リズムを整えるだけでなく、ビタミンDの生成にも関わるため、その意味でも大切です。
④．軽く体を動かす
自律神経の乱れがあるときほど、激しい運動は逆にしんどいことがあります。
でも、まったく動かないのも整いにくい。そんなときは、散歩、軽いストレッチ、家の中の軽い体操くらいでも十分です。運動不足は寒暖差への適応力も下げやすいとされるので、「やりすぎない軽い運動」がちょうどいいと思います。
この3の日光と4体を軽く動かすことは、自律神経の働きを助け、うつ病などの不調に対する生活面の支えとしても、日光を浴びることや軽く体を動かすことはよく勧められます。
⑤．食事を雑にしすぎない
食欲が落ちる時期でも、水分と最低限の栄養は当選のこと大事です。
特にだるいときは、食事量が減ってさらに不調が強くなることもあります。完璧な食事でなくていいので、「欠食しすぎない」、「温かいものを入れる」、「水分を切らしすぎない」くらいの基本に戻るだけでも違います。
IBDの方はとくに食事には意識しましょう。
⑥．『今日は不調が出やすい日』を前提にする
ここが意外と大事で、個人的には１番大事な心構えと思ってます。
季節の変わり目は、『昨日と同じように動ける』とは限りません。
日によって変動が大きいのが変わり目です。
だから、無理に普段通りを目指しすぎるとしんどいんですよね。
そもそも普段通りを目指さなくたっても日によって急にしんどい。
そういう季節。
なら、こういう季節は不調がでやすい、という前提で日常生活を組み立てる。
「今日はだるさが出やすい日かも」、「天気が崩れるから頭やお腹に出るかも」くらいに先回りして、予定や家事の量を少し軽く見積もるだけでも負担は減ります。
つまり、漫然と日々を過ごさず、天気予報みて気温みて、気圧みて、「あー、もうそういう時期か。食事とか睡眠、気をつけていかないとなぁ」
っていう、先回りした意識と行動が、そのまま不調の軽減につながるかと思います。
とくにIBDの方は気圧変動には気をつけて。
※私個人の場合ですが、気圧が1010hPaを下回ると不調らしさが出てきて、1005hPaあたりではかなりしんどくなります。1000hPa近くなると、サブイレウスになりやすいです。
そのため、天気予報で気圧を見て、危なそうな日は前もって食事量を減らしたり、ときには絶食したりして対応しています。私は手術を繰り返していて癒着も強く、かなり腸閉塞になりやすいので。
こういうときは季節のせいにしすぎない
季節の変わり目の不調はよくあるものですが、何でもそこにまとめてしまうのはよくありません。
強い頭痛、息苦しさ、失神、続く発熱、血便、強い腹痛、食べられないほどの吐き気などがある場合は、単なる季節不調とは分けて考える必要があります。
また、だるさや気分の落ち込みが長く続いて日常生活に支障が出ている場合も、別の問題が隠れていることがあります。
ようするに、
「季節の変わり目だから調子が悪いのかも」
は入口としてはありだけど、
「だから放っておいていい」
とは限らない、ということですね。
※私個人が先生から聞いてる話の範囲では、２週間続く場合は要受診、だそうです。これは私が聞いたケース。
いずれにしても、心配だったら受診する、続くようなら受診する、なにか別の病が潜んでいる可能性もありますので、困ったらきちんと医療を受診しましょう。
まとめ
季節の変わり目に不調が出やすいのは、気のせいでも根性不足でもなく、
気温差、気圧差、生活リズムの乱れなどによって自律神経に負担がかかりやすいから と考えられています。
その結果、だるさ、眠気、頭痛、めまい、胃腸の不調、気分の落ち込みなど、いろいろな形で体調に出やすくなります。
特に胃腸症状として出る人は、「ストレスかな」、「再燃かな」、「冷えかな」と混乱しやすい時期でもあります。
だからこそ、
睡眠リズムを崩しすぎないこと、
寒暖差を軽く見ないこと、
軽くでも体を動かすこと、
無理に普段通りをやろうとしすぎないこと。
このあたりを意識するだけでも、少し整えやすくなることがあります。
季節の変わり目は、体が弱いのではなく、体が環境変化に頑張って対応している時期とも言えるのかもしれません。
そう考えると、少し自分のペースを緩める理由にもなるのではないでしょうか。
季節に合わせて自律神経が身体の調子を整えられる、つまり環境に対応する、これを順化といいますが、季節に合わせて少しずつ体が順化していくころには、もうその季節の変わり目は過ぎています。
つまりこの時期は、次の季節へ向けた体の土台づくりの時期とも言えるのかもしれません。
適切に大事をとりながら、少し意識して行動し、この時期を乗り越えていきましょう。
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